Befürworter von Nikotinbeuteln fordern EU-Verbotsbestrebungen heraus und verweisen auf Schwedens Erfolg beim Rauchen
Befürworter von Nikotinbeuteln haben sich gegen die Forderungen von acht EU-Mitgliedstaaten nach strengeren Vorschriften für diese Kategorie gewandt und davor gewarnt, dass ein Verbot und ein Einfrierungsstopp für neue Produkte eine bewährte Alternative für erwachsene Raucher abschneiden würde.
Die Niederlande, Belgien, Finnland, Frankreich, Ungarn, Lettland, Slowenien und Spanien forderten die Europäische Kommission am 6. Oktober in einem gemeinsamen Brief auf, im Rahmen der Überarbeitung der Tabakprodukterichtlinie den Mitgliedstaaten die Möglichkeit zu geben, Nikotinbeutel zu verbieten, die Einführung neuer Nikotinprodukte einzufrieren und die Beschränkungen für Geschmacksrichtungen, Nikotingehalte und Verpackungen zu erweitern. Die Regierungen argumentierten, dass die neueren Produkte und ihr Marketing öffentliche Gesundheitsprobleme darstellen, insbesondere für junge Menschen.
Kritiker sagen, dass die Maßnahmen die Rolle ignorieren, die Alternativen bei der Reduzierung des Rauchens spielen. Dr. Delon Human von Smoke Free Sweden, ehemaliger Generalsekretär des Weltärztebundes, bezeichnete die Vorschläge als "einen gefährlichen und falsch informierten Versuch, ihre eigenen Fehler zu exportieren" im Bereich der Tabakkontrolle und stellte fest, dass Länder mit weitaus höheren Rauchraten Brüssel auffordern, den Rauchern in Ländern, die bereits eine viel größere Fortschritte erzielt haben, die verfügbaren Optionen zu beschneiden.
Die von ihm zitierten Zahlen unterstreichen diese Kluft. Das tägliche Rauchen in Schweden lag 2025 bei 3,7 Prozent, verglichen mit einem EU-Durchschnitt von 20,6 Prozent, laut Daten von Smoke Free Sweden. Die Gruppe argumentierte, die Kommission sollte die Tabakkontrollpolitik an ihrer Wirkung auf Rauchraten, Krankheiten und vorzeitige Todesfälle messen und nicht an der Anzahl eingeschränkter Produkte.
Human kritisierte auch den vorgeschlagenen Einfrierungsstopp für neue Nikotinprodukte und sagte, dieser würde zukünftige Alternativen davon abhalten, den Markt zu erreichen, bevor ihr potenzieller Nutzen bewertet wurde. Er verwies auf Cochrane-Erkenntnisse, dass nikotinhaltige E-Zigaretten Menschen beim Rauchstopp effektiver helfen als die Nikotinersatztherapie, und argumentierte, dass die Ignorierung dieser Forschung "die Tür für Innovationen verschließen würde, die mehr Erwachsenen helfen könnten, dem Glimmstängel zu entkommen."
Considerate Pouchers konzentrierte sich in ihrem Argument auf die Verbotsmöglichkeit selbst. Juan Taborcía, globaler Sprecher der Organisation, sagte, die acht Länder forderten die Kommission auf, die Befugnis zu erhalten, ein Produkt einzuschränken, das schwedische Erwachsene bereits zum Aufhören verwenden, und dass ein Verbot die Umsteiger zwingen würde, zum Rauchen von Zigaretten zurückzukehren. Er sagte, er habe mit Nikotinbeuteln mit dem Rauchen aufgehört, und argumentierte, dass Erwachsene, die umgestiegen seien, nicht als Ausbeuter einer Gesetzeslücke behandelt werden sollten.
Die Gruppe forderte eine angemessene Regulierung statt eines Verbots und nannte Produktqualitäts- und Sicherheitsstandards, Altersgrenzen, Nikotin-Obergrenzen und eine Besteuerung, die die Unterschiede zwischen Produkten widerspiegelt, sowie den fortgesetzten Zugang zu verschiedenen Geschmacksrichtungen für Erwachsene.
Der Konflikt bricht zu einem Zeitpunkt auf, in dem die Kommission den Tabakrahmen der EU überprüft. Ihre Konsultation zur Tabakprodukterichtlinie und zur Tabakwerberichtlinie endete am 18. August, wobei Beutel und andere neuere Produkte als Bereiche gekennzeichnet wurden, die weiterer regulatorischer Aufmerksamkeit bedürfen. Gleichzeitig würde ein Steuerentwurf vom Juli 2025 Beutel erstmals unter den harmonisierten EU-Verbrauchsteuerrahmen bringen. Das Ausmaß der Reaktion der Kommission auf den Brief der acht Staaten wird den Ton dafür angeben, wie der Binnenmarkt Beutel künftig behandelt.