Le nicotine devient une catégorie centrale des dépanneurs alors que le polyusage s'impose
Le nicotine est passé d'une catégorie marginale à un moteur central des ventes en magasin dans le canal des dépanneurs aux États-Unis, et cette croissance se reflète dans le mix de produits, ont déclaré des dirigeants de 7-Eleven lors d'une récente session sectorielle.
Chez 7-Eleven, le nicotine représente désormais 26 % des ventes en magasin, une part que le vice-président de l'entreprise a citée comme preuve que la catégorie est devenue centrale pour l'activité des dépanneurs plutôt que périphérique. Le phénomène plus large mis en avant par l'entreprise est le polyusage, où un même consommateur utilise plusieurs formats de nicotine, qu'il s'agisse de vapotage, de sachets ou de produits traditionnels, plutôt que d'en choisir un seul.
Les données relatives aux SKU montrent que le canal répond à cette dynamique. Le nombre de références de produits oraux modernes dans les grandes chaînes de dépanneurs est passé de 17 à 69, soit une expansion d'environ quatre fois, ce qui indique que le secteur propose maintenant bien plus de formats de sachets et de produits oraux qu'au moment où la catégorie a émergé. Cette croissance est autant liée aux décisions d'assortiment des détaillants qu'à la demande des consommateurs.
La National Association of Convenience Stores (NACS) a saisi cette occasion pour agir sur deux fronts. Elle réclame des lignes directrices fédérales plus claires de la FDA sur la régulation de cette catégorie, afin que les détaillants et les fabricants puissent planifier dans le cadre d'un ensemble de règles stables. Parallèlement, la NACS a appelé à un durcissement de la lutte contre le marché illicite du nicotine, arguant que les produits non réglementés grignotent des parts de marché au secteur conforme.
Le constat global est celui d'un canal qui s'est engagé en faveur de la catégorie nicotine, tant en termes de part de vente que d'assortiment, et qui demande désormais au régulateur de répondre à cet engagement par des règles claires et applicables.