Une étude anglaise ne relève pas d'augmentation globale des maladies chez les vapoteurs n'ayant jamais fumé, avec des réserves

Une étude populationnelle menée en Angleterre a révélé que les personnes qui utilisent des cigarettes électroniques mais n'ont jamais fumé de cigarettes ne montrent aucune augmentation significative de la maladie globale, ou morbidité, par rapport aux personnes qui n'utilisent aucun de ces produits.

Ce résultat est diffusé car il traite d'une question sur laquelle repose l'argument de la réduction des risques, à savoir si les personnes qui se mettent à vapoter en n'ayant jamais fumé encourent, dans l'ensemble, un risque sanitaire mesurable que supporte la population fumeuse. La réponse de l'étude est que, selon la mesure globale qu'elle a effectuée, ce groupe ne se distinguait pas de ceux qui n'utilisaient aucun des deux produits.

Les chercheurs ont assorti ce constat des réserves les plus fortes. Le groupe de vapoteurs n'ayant jamais fumé dans l'étude était petit, et ils ont indiqué que l'estimation pour ce sous-groupe est imprécise, ce qui signifie que le résultat n'est pas un « nul » certain, mais un résultat que les données n'étaient pas assez volumineuses pour exclure dans un sens ou dans l'autre. Ils ont également déclaré, clairement, que l'étude ne montre pas que le vapotage est sûr, et qu'elle ne montre pas que les relations observées sont causales.

Le traitement rigoureux de ce constat fait partie de ce que soulignent les auteurs. Un résultat portant sur un sous-groupe restreint, rapporté avec ses limites, est interprété comme un point de données de plus sur la question de ceux qui n'ont jamais fumé, et non comme une conclusion cloisonnant la question. Le message global que l'étude transmet est qu'aucune hausse large de la maladie n'a encore été observée dans ce groupe, et que le suivi viendra avec des échantillons plus larges permettant de préciser l'estimation.

Ce résultat est un élément d'un ensemble plus vaste de constats sur qui vape et quoi, et constitue une raison de plus pour que le cohort des fumeurs n'ayant jamais fumé fasse l'objet de davantage d'études, et non une solution qui tranche la question de la sécurité pour ce groupe.