L'étude révèle que les kits de vaporation envoyés par la poste surpassent les e-mails de soutien, avec un doublement quasi des chances d'arrêter grâce aux appels

Une étude randomisée contrôlée britannique publiée dans NEJM Evidence a révélé qu'un simple kit de vapotation envoyé par la poste aide davantage de fumeurs quotidiens à arrêter que des e-mails de soutien automatisés, et que l'ajout de quelques appels téléphoniques peut presque doubler les chances de succès.

L'étude, menée par des chercheurs de l'Institut Wolfson de santé publique de l'Université Queen Mary de Londres et financée par l'Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR), avait pour objectif de répondre à une question laissée en suspens par de grandes études antérieures : comment la vapotation se compare-t-elle à un soutien comportemental seul ou à l'absence totale de soutien, étant donné que la plupart des essais jusqu'à présent associaient la vapotation à des conseils en plusieurs séances.

Les chercheurs ont recruté 1 170 adultes fumeurs quotidiens souhaitant arrêter. Les participants fumaient en moyenne 19 cigarettes par jour, avaient 48 ans en moyenne et la plupart avaient déjà essayé des traitements pour arrêter de fumer. Ils ont été répartis aléatoirement dans trois groupes : un kit à pile et réservoir avec deux bouteilles de 10 ml de liquide électronique à 18 mg/ml, cinq cartouches de rechange et un guide d'achat, censé durer environ deux semaines ; des e-mails de soutien automatisés ; ou le kit plus un soutien téléphonique structuré.

Le résultat principal était l'abstinence continue à six mois, validée par la mesure du monoxyde de carbone dans l'air expiré, les participants perdus de vue étant comptés comme toujours fumeurs.

À six mois, les participants auxquels on avait remis uniquement une vapoteuse avaient 1,76 fois plus de chances d'avoir arrêté que ceux du groupe e-mails. L'ajout du soutien téléphonique a augmenté ces chances de 1,87 fois par rapport à la vapotation seule. À un an, l'effet du soutien s'est maintenu, mais la différence entre la vapotation seule et les e-mails n'était plus statistiquement significative.

Le groupe e-mails semble avoir été fortement contaminé par la vapotation : près d'un quart de ses participants utilisaient une vapoteuse à six mois, et 68 % de ceux de ce groupe qui avaient arrêté utilisaient une cigarette électronique. En excluant les participants du groupe e-mails qui vapotaient, les auteurs affirment que le taux d'arrêt de ce groupe chuterait à 2,7 %, soit quatre fois moins que avec la vapotation seule.

Parmi les participants qui n'ont pas arrêté, la vapotation a tout de même réduit la consommation : à six mois, les participants fumaient en moyenne 6,4 cigarettes de moins par jour dans le groupe e-mails, 8,2 de moins avec la vapotation seule et 9,6 de moins avec la vapotation et le soutien.

Les auteurs ont constaté que le soutien téléphonique encourageait principalement les participants à utiliser leur vapoteuse au début de la tentative d'arrêt — à quatre semaines, 74,2 % des participants soutenus utilisaient toujours une vapoteuse contre 63,8 % dans le groupe vapotation seule — plutôt qu'à rendre la vapotation elle-même plus efficace. Le taux d'arrêt à six mois dans le groupe vapotation-plus-soutien était de 21,1 %, inférieur aux 35,4 % d'un essai de 2019 qui offrait quatre semaines de soutien en face-à-face, mais l'écart s'est réduit à un an (16,8 % contre 18,0 %), suggérant que l'avantage du soutien en face-à-face s'estompe au fil du temps.

Les auteurs reconnaissent les limites : les mesures du monoxyde de carbone ne détectent le tabagisme que sur les 24 dernières heures ; la valeur de 2,7 % pour le groupe e-mails provient de l'exclusion des vapoteurs, ce qui peut surestimer l'écart ; les liquides électroniques aux arômes fournis peuvent ne pas s'appliquer aux pays qui interdisent les arômes ; et les participants rassurés par le cadre de l'essai pouvaient adopter plus facilement la vapotation que les fumeurs ordinaires, étant donné que 52 % des fumeurs britanniques croient toujours que la vapotation est aussi néfaste, ou plus néfaste, que le tabac.

[Référence]
- Communiqué de presse de l'Université Queen Mary de Londres — https://www.qmul.ac.uk/wiph/news/latest-news/items/e-cigarettes-help-smokers-quit-even-without-specialist-support.php
- Couverture par News-Medical — https://www.news-medical.net/news/20261027/E-cigarettes-help-smokers-quit-even-without-behavioral-support-sessions.aspx